高画質の標準ズームレンズとして信頼するAF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8G ED の後継モデルとなるAF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8E ED VRをいち早く使えることになり、かねてより計画していたハワイ取材に急遽持ち込むことにしました。前モデルからの改良点で、まず注目したのが手ブレ補正機構「VR」が搭載されたことです。標準域をカバーするズーム域と開放F値2.8の大口径レンズにVRが加わったのですから、当然、手持ち撮影の領域が広がることが期待できます。そこで、スナップ的な撮影にもすぐに対応できるよう、常時カメラに装着してハワイ取材の間持ち歩いていたのですが、その効果は期待を上回るものでした。透明感のある海と白い砂。砂浜に座る人物は寄せては返す波にただ足を洗わせている……そんなハワイらしいゆったりとした時が流れる空気感を表現するには、波をスローシャッターで表現したいと思い、1/4秒までシャッタースピードを落として手持ちで撮影しました。結果はイメージ通りに波が描かれ、人物はしっかりと写し止めることができました。前モデルでも特に画質に不満はなかったのですが、ED非球面レンズの採用で画面四隅の解像感がさらに増し、描写に磨きがかかりました。また細かいところでは付属のフードもなかなかの優れもので、望遠側で後ろに引き込むズーム構造との相乗効果で、高い遮光効果を発揮してくれます。レンズ鏡筒の堅牢性も向上し、雨の中の撮影でも動作に不安を感じることはまったくありませんでした。実のところ、これまで標準域のズームレンズはそれほど多用する方ではなかったのですが、これからはこの新しいAF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8E ED VRが登場するシーンが増えることになりそうです。