四季おりおりに変化する日本各地の風景を撮り続けている星野先生。地元である京都の自然や祭事なども撮影しながら、桜や紅葉の時期はそれぞれ1ヵ月から2ヵ月近くかけて日本を縦断するそうです。さらに、夏は１～2週間ずつ数回、冬は2～4週間ほどの旅に出ることが多いとか。ほとんど１年中、日本のどこかを旅しているということになります。今回の撮影では、熊本県の阿蘇山周辺、福岡県の野北海岸、山口県須佐のホルンフェルス断崖、そして今回のメイン作品の撮影場所となった、新潟県十日町市、星峠の棚田を訪れました。この棚田は、数百年前に開墾されたもので、日本一の棚田とも言われています。狙いは朝日に映える棚田の広い風景。当日は夜明け前に撮影ポイントでセッティングを完了し、日の出を待ちました。

メイン作品の棚田だけでなく、今回の撮影全体のテーマが、早朝や夕刻、そして夜の風景を広角で捉えることでした。選ばれたレンズはAF-S NIKKOR 24mm f/1.4G ED。高い解像力と24mmの広い画角が緻密で大胆な画づくりを可能にすると同時に、開放F値1.4という明るさが、薄明の光景を捉えるために有利です。星野先生は、棚田全体の風景とともに手前に大きく水田を入れ、そこに映り込む空と雲も活かしたいと考えました。わずかな位置やアングルのズレを調整して余分な要素をフレームから外し、狙った場所にフォーカスを合わせます。これら一連の調整・操作をライブビューで行いましたが「F値を開放の1.4にすると、薄暗い中でもライブビューの画像が明るくなって構図を決めやすく、フォーカスも合わせやすいですよ」と星野先生はおっしゃっていました。

そして日の出が近づきます。東の空には雲がかかっていました。「太陽、隠れてしまうかもしれませんね」と星野先生。しかし雲が薄かったため、ベールをまとったような赤い太陽が姿を現しました。先生はその光に向かってレンズを向けシャッターをきります。それが今回のメイン作品。広角の特性を活かして手前に大きく水田を入れ、その奥に棚田の全景が広がるダイナミックな構図です。逆光での撮影でありながら、ナノクリスタルコートの効果で、ゴーストやフレアが抑えられ、風景すみずみまでをクリアーに表現。特に、畦（あぜ）の土の質感や草の細部が高い解像感でリアルに描写されています。山へと連なる木々、光を反射する数々の水鏡も立体感豊かに再現。さらにその向こうには朝焼けの空が広がっています。興味深いのは、赤い空と雲に対比させるような手前の水鏡の青空と白い雲。そこに星野先生ならではの風景に対する視点を感じました。

こちらに掲載されている情報は、2015年6月現在のものです。