vol.12 Vincent Munier ヴァンサン・ミュニエ

私は、手つかずの大自然にいつも魅力を感じてきました。実際に子供のころから、こうした場所とそこに住む生き物たちの写真を撮ってきました。自然は、私にとって病みつきになるような魅力を持っており、いつも触れていなければ気がすまないのです。そのために、フォトグラファーのキャリアを構築してきたといっても過言ではありません。フォトグラファーなら、こうした場所に行き、その経験を人に伝えることで生計を立てることができるからです。父のおかげで、小さいころから自然への尊敬の念を育み、成長するにつれてその気持ちはさらに強くなってきました。父は「自然を愛せよ、でもその秩序を乱すな」と教えてくれました。自然はもろいので、人間は簡単にかき乱し、時には破壊してしまいます。大自然の中で撮影する際、私は自分の足跡を最小限に留めるように努めています。

私は極めて過酷な気象条件の場所に心が惹かれます。氷点下をかなり下回る気温で、何キロも先に行かなければ電話もないような所の方が落ち着きます。ニコンD4の作例撮影は、チベット高原で行いました。「世界の屋根」として知られるチベットは、私がこれまで経験した中で最も厳しい気象条件でした。強風で、天候は予測できないし、気温は零下20度を大きく下回ります。北極や南極でも撮影しましたが、冗談で「第３極」と呼ばれるチベットの環境は、さらに過酷です。こうした気象条件との戦いに加え、高度の問題もあります。海抜4,000～6,000メートルともなると、私を含めチーム全体が高山病独特の吐き気や慢性的な頭痛に悩まされます。そしてチベットは極度に乾燥しており、一部では足を一歩踏み出す度に砂埃が上がります。しかしその景色と、険しい環境で生き延びる生き物たちが実に素晴らしい所なのです。

チベットのような大自然に行くと、私は謙虚な気持ちになります。こうしたことを、現代社会で理解する人は減ってしまいました。われわれ人間が大自然から教わることはまだたくさんあると思いますが、それに耳を傾けようとする人は減るばかりです。フォトグラファーとして私は、自然界の目撃者となって記録し、写真やビデオで、多くの人に同じように目撃者になってもらえるよう、刺激できればと思います。現代社会と自然界には隔たりがあり、それは日に日に拡大しています。この隔たりを埋めるために、私の作品が少しでも役立てばと願っています。

私は地の果ての極めて過酷な環境で撮影し、被写体は何としてでも私を避けようとするような生き物たちです。撮影のチャンスはとても貴重なので、毎回確実に作動する機材が必要です。修理や部品交換、アドバイスが必要な時、NPS（ニコン・プロフェッショナル・サービス）^※は必ず助けてくれました。撮影にアクシデントや機材のトラブルはつき物ですが、NPSのお陰で、どんな時でも撮影を継続できるのは素晴らしいことです。まさに何物にも代えがたい関係なのです。

※　NPS（ニコン・プロフェッショナル・サービス）は会員様向けのサービスです。国によって受けられるサービスが異なります。