vol.19
Arthur Edwards

下町に生まれ育って、報道の世界へ

1940年8月、私はロンドンの下町であるイーストエンドで生まれました。港の近くに住んでいたので、友人の多くは港湾労働の仕事につきましたが、母は子供たちにもっといい職について欲しいと願っていました。18歳の誕生日に、母が高級な二眼レフカメラを買ってくれました。以前からずっと、私がフォトグラファーになりたいと話していたからです。父は私が16歳のときにこの世を去り、暮らしは厳しいものでした。清掃員をしていた母にとって、非常に高額な買い物だったことでしょう。

15歳で学校を終えた私は、暗室でベタ焼きをする仕事につきました。続いて、ファッション・フォトグラファーのジョン・フレンチ氏のアシスタントになったのですが、私にファッションは不向きでした。イーストエンドの下町出身の少年にとって、スタジオでモデルたちと仕事をするなんて、お手上げでした。その後、ローカル新聞「イースト・ロンドン・アドバタイザー」に新たな職を得ました。それは私にとって最高の仕事でした。撮った写真をたくさん掲載してもらえましたし、フォトグラファーのキャリアを始めるにはローカル新聞は最適な場所でした。フリーランスとして2、3年働いたのち、1975年、「サン」紙に加わり、現在に至ります。初めは一般の記事を担当していましたが、ときどきスポーツも取材しました。「サン」紙では1日に1つの取材しかこなせないので、そこに全力を注がなくてはなりません。報道写真の仕事はいつも勝利と惨敗の繰り返しです。数週間かけて撮った写真がまったく使われないこともあれば、自分の写真で紙面が埋め尽くされることもあります。私が撮った写真を印刷物として見るときは、喜びを実感できる瞬間です。そんなことが、この仕事を続けられる原動力になっているのでしょう。

「予想外の」王室担当フォトグラファー抜擢

王室に関わった30年

最も過酷な任務

ロイヤル・ファミリーと私

ひとつの家族と30年以上も一緒に仕事をすると、物事の考え方がその家族と同じになってくるものです。最初のころはそれほどいい関係ではありませんでした。事実、80年代はとげとげしいものでした。なんとかして良い写真を撮ろうと、ロイヤル・ファミリーの日常に立ち入ることも多かったので、彼らは私たちを敵対視していました。チャールズ皇太子がハイグローブの別荘に初めてやってきたときのことです。私は大きなレンズを携えて出向き、別荘の敷地内にある公道から撮影しようとしました。馬に乗って出てきた皇太子が私のところへ近づくと「私の土地で何をしているんだ」と叫びました。私は「ここはあなたの土地ではありません。ここは公道であり、自分の仕事をしているだけです」と答えました。

すると「仕事だって？少なくとも私にとっては厄介なことだがね！」と返されました。皇太子は怒りで顔を真っ赤にして、馬に乗って立ち去りました。その後、警護中の警官が私に話をしてくれたのですが、彼らがキッチンでコーヒーを楽しんでいるときにチャールズ皇太子が突然やってきて「君たちは私の警護をしているはずだろう。アーサー・エドワーズが私の前庭に立ち入っているではないか！」と叫んだそうです。私はその後すぐに立ち去りました。

しかし、その状況はゆっくり改善していき、今ではすべてのロイヤル・ファミリーと非常に良い関係にあります。時がたつにつれて、私はファミリー全員に親しみを感じるようになりました。とくにチャールズ皇太子のことが大好きです。私は過度に馴れ馴れしくしたり、個人的な質問をすることはありません。皇太子は私をアーサーと呼び、私は彼を閣下と呼びますが、皇太子は私の60歳と70歳の誕生日を覚えていて、カードとプレゼントを贈ってくれたほど、親しくしてくださいます。皇太子と仕事をすることはいい刺激になるのです。彼は人々に、とくに若者に対して熱意をもって接します。そしてかなりの長時間、仕事をこなします。ときにはランチも休憩もとらずに…。正直なところ、彼についていくのはひと苦労です。

めまぐるしく展開する日々

朝起きて、その日がどんな日になるのか分からないことはしばしばあります。そこがエキサイティングなのです。ある週を例にとれば、月曜にポートレートを撮り、火曜にウェールズ公（チャールズ皇太子）のインド訪問に同行するためのミーティングに出て、さらにクリスマス向けに発売する私の本「マジカル・メモリーズ」についての雑誌インタビューを受けました。この本にはウィリアム王子とケイト妃と一緒のジョージ王子、そしてアイルランドを訪問したエリザベス女王など、王室にまつわる出来事を捉えた写真でまとめました。そしてその後は、ハリー王子に同行してシドニーに1日滞在し、そのまま王子に付いてドバイへ行って1日過ごし、その後、デヴィッド・キャメロン首相そしてクリス・グレイリング大法官のそれぞれの執務室での撮影がありました。バラエティに富んでいるから、この仕事は楽しいのです。

カメラバッグの中身

ニコンに望むこと

次のステップは、当然、ワイヤレス・システムのカメラ搭載でしょうか。でも、誤解しないでください。現行のワイヤレストランスミッター WT-5が素晴らしいことはわかっています。最適なWi-Fi環境とモデムさえあれば、欠かせない機材です。トリミングから画像調整、RAWからJPEGへの変換まですべてカメラの中で行えますので、ワイヤレストランスミッター WT-5で送信すれば、ほんの数秒でワークフローが完結します。時間のない状況においては本当に役に立ちます。

つい先頃、米国でハリー王子とジョン・マケイン上院議員を取材したときのことです。ロンドンは夜9時だったので、私は自分のカメラから直接、写真を送信し、その晩の新聞の印刷に間に合わせることができました。

引退はまだ先のこと

ロンドンの下町、イーストエンドで15歳で学校を終えた少年にとっては、写真という職業のおかげで素晴らしい人生を送ってこれたといえるでしょう。自分が夢見たことはほとんど実現させたように思えますし、そう言える人は多くはないでしょう。数多くの大イベントでは最前列に座ってきましたし、クレムリンの内部や、ホワイトハウス、ローマ法王の執務室など、素晴らしい場所を目の当たりにしてきました。数々のロイヤル・ウエディング、洗礼式、葬儀に同席しました。毎日が驚くべき人々との出会いです。映画スターやサッカー選手、大統領、首相、そしてチャリティー活動の「プリンス・トラスト」で業績を残してきた若者たちなどです。ネルソン・マンデラ氏にも会いました。今の時代に存在した最も偉大な人物のひとりです。彼は握手をして、「私の国へようこそ」と言ってくださいました。

学生たちには、最も大切なことは自分の仕事を楽しむことである、そうすれば働いているすべての時間が報われる、と教えています。私はとにかく写真を撮ることが大好きで、人々にその写真をあげて喜んでもらえることが私の喜びです。誰かがロイヤル・ファミリーと一緒に写真を撮ると、いつも焼き増しして彼らに送っています。なぜなら、そのような出会いが彼らにとってどれほど特別かよく分かるからです。ローマ法王との出会いも同じように、とても大切なものに感じました。法王と一緒に撮ってもらった写真は数々の賞状などとともに、今も我が家に飾ってあります。

もちろん、腹の立つことは仕事のたびにあります。ずぶぬれになったとか、飛行機に乗り遅れたとか。それでも、優秀なリポーターや編集者と一緒に仕事をするというプラスの面があります。同僚とは真の友情関係にあって、彼らのおかげで素晴らしい仕事ができます。73歳になりましたが、まだまだ現役です。週3回ジムに行き、とても協力的な妻もいます。かなり前の話ですが、英国のテレビ司会者デヴィッド・フロスト氏に「好きなことは、できる限り続けなさい」と言われました。体が健康で、会社がサポートしてくれるうちは、この仕事を続けていくつもりです。私が70歳になったとき、実業家ルパート・マードック氏からもらった手紙には、こう書かれていました。「70歳なんて、私にはものすごく若く思えるよ、アーサー」。2012年9月、ウィリアム王子とケイト妃がソロモン諸島を訪れた折には、王子がこうおっしゃいました。「あなたは絶対引退させませんよ。車椅子に座らせてでも、押して最前列まで連れて行き、二人であなたにだけポーズしますよ。」いつの日か引退のときはやってくるでしょうが、予定には入れずに、たくさんの巡り会いを続けていこうと思います。